Đau và các triệu chứng khác được tạo ra từ một đĩa đệm thoát vị cổ hoặc đĩa đệm thoát vị thắt lưng có thể bị hiểu nhầm bởi các chuyên gia y tế và y tế cũng như bệnh nhân. Sự nhầm lẫn này xảy ra một phần vì các chuyên gia y tế thường không đồng ý về bệnh lý đĩa đệm cột sống và một phần vì các vấn đề về đĩa đệm như thoát vị đĩa đệm không phải lúc nào cũng được giải thích tốt cho (hoặc được hiểu bởi) bệnh nhân.

Một số yếu tố khiến việc xác định và điều trị thoát vị đĩa đệm gặp nhiều thách thức bao gồm:

• Thuật ngữ về một đĩa đệm thoát vị có thể gây nhầm lẫn. Có nhiều thuật ngữ khác nhau để mô tả một đĩa đệm thoát vị, chẳng hạn như dây thần kinh bị chèn ép , đĩa phình, đĩa vỡ hoặc đĩa bị trượt . Các thuật ngữ này có xu hướng được sử dụng hơi khác nhau giữa các chuyên gia y tế vì không có định nghĩa chung nào được thống nhất cho nhiều vấn đề về đĩa đệm. Thuật ngữ có thể hoán đổi cho nhau có thể gây nhầm lẫn và bực bội cho những bệnh nhân nghe thấy tình trạng của họ được đề cập theo các thuật ngữ khác nhau bởi các học viên khác nhau, khiến bệnh nhân vẫn không rõ ràng về chẩn đoán thực sự.
• Mức độ của vấn đề đĩa đệm hoặc thoát vị đĩa đệm không nhất thiết tương quan với mức độ đau của bệnh nhân. Mặc dù nó có vẻ trái ngược với lẽ thường, nhưng mức độ nghiêm trọng của cơn đau do thoát vị đĩa đệm không phải lúc nào cũng tương quan với mức độ thiệt hại vật lý đối với đĩa đệm. Ngoài ra, các vấn đề về lưng ít nghiêm trọng hơn có thể gây đau nhiều hơn thoát vị đĩa đệm. Ví dụ, một đĩa đệm thoát vị lớn có thể hoàn toàn không gây đau đớn, trong khi co thắt cơ do căng cơ lưng đơn giản có thể gây đau đớn khó chịu. Điều này có nghĩa là mức độ nghiêm trọng của cơn đau không phải là yếu tố quyết định để xác định thoát vị đĩa đệm.

• Nhiều đĩa đệm thoát vị không gây đau đớn. Kết quả chụp X quang thoát vị đĩa đệm là phổ biến (chẳng hạn như từ MRI), nhưng thông thường, thoát vị đĩa đệm không liên quan đến bất kỳ đau đớn hoặc triệu chứng nào. Mặc dù có thể có mối liên quan giữa chấn thương với đĩa đệm và khởi phát các triệu chứng của bệnh nhân, một đĩa đệm thoát vị cũng có thể xảy ra mà không có sự kiện cụ thể, bị thu hồi.
• Thật khó để phân biệt một đĩa đệm thoát vị với các vấn đề cột sống khác. Các dây thần kinh và cấu trúc giải phẫu khác như đĩa đệm, cơ và dây chằng ở cột sống có rất nhiều sự chồng chéo. Điều này khiến não khó phân biệt giữa các vấn đề với một cấu trúc ở phía sau so với các vấn đề với một cấu trúc khác. Ví dụ, một đĩa đệm thoát vị có thể cảm thấy tương tự như tổn thương cơ hoặc dây chằng bầm tím. Vui lòng xem Đĩa thoát vị, Dây thần kinh bị chèn ép, Đĩa phồng ... là gì? để giải thích về sự khác biệt giữa thoát vị đĩa đệm và các vấn đề phổ biến khác về đĩa đệm.

• Đau từ thoát vị đĩa đệm là một kinh nghiệm cá nhân phức tạp. Các yếu tố thể chất và tâm lý luôn thay đổi và có thể góp phần vào trải nghiệm đau đớn của bệnh nhân. Một đĩa đệm thoát vị có thể không đau mọi lúc, hoặc nó có thể trở nên đau đớn hơn vì tâm lý và các yếu tố khác trong cuộc sống của bệnh nhân. Ví dụ, nhiều nghiên cứu đã thiết lập mối tương quan giữa đau lưng và trầm cảm. Mặc dù người ta thường không biết vấn đề nào xảy ra trước tiên là đau đớn hay trầm cảm, nhưng điều quan trọng là phải điều trị cả hai cho sức khỏe tổng thể của bệnh nhân. Cơn đau do thoát vị đĩa đệm cũng có thể trở nên nghiêm trọng hơn khi kết hợp với các vấn đề thể chất khác ở cột sống hoặc các yếu tố tình huống (như tư thế xấu, ngồi trong một thời gian dài, v.v.).
• Không có điều trị duy nhất có hiệu quả tốt nhất cho tất cả bệnh nhân. Các lựa chọn điều trị khác nhau có sẵn cho một đĩa đệm thoát vị cổ hoặc thắt lưng, như được mô tả sau trong bài viết này. Một số bệnh nhân có thể thấy rằng sự kết hợp của các lựa chọn điều trị không phẫu thuật có hiệu quả tốt nhất (như thuốc, thuốc tiêm và / hoặc vật lý trị liệu), trong khi những bệnh nhân khác có thể thấy rằng cần phải can thiệp phẫu thuật sớm để tìm ra sự giảm bớt đau đớn và các triệu chứng do thoát vị đĩa đệm. Làm việc với một chuyên gia chăm sóc cột sống, bệnh nhân sẽ cần phải xây dựng một kế hoạch điều trị cá nhân để giảm đau và cung cấp cho phục hồi chức năng lâu dài.

Tầm quan trọng của chẩn đoán lâm sàng đối với thoát vị đĩa đệm

Do sự phức tạp của việc hiểu đau từ một đĩa đệm thoát vị, bệnh nhân không nên cố gắng tự chẩn đoán. Việc tự chẩn đoán không chính xác có thể dẫn đến tổn thương thêm cho các cấu trúc cột sống hoặc gây ra các cơn đau lưng hoặc đau chân nghiêm trọng hơn nếu tình trạng này không được điều trị hoặc điều trị không đúng. Làm việc với một chuyên gia cột sống giúp đảm bảo rằng vị trí chính xác của một đĩa đệm thoát vị, mức độ của vấn đề và nguồn gốc của cơn đau được xác định sớm. Phần tiếp theo phác thảo quá trình để có được chẩn đoán lâm sàng chính xác và giải thích chi tiết hơn về cách thoát vị đĩa đệm gây đau.