Hiện nay, có khá ít nghiên cứu về tác dụng của việc bổ sung dinh dưỡng đối với sức khỏe cột sống và đặc biệt là đối với viêm xương khớp cột sống . Tại thời điểm này, các nghiên cứu hiện tại về glucosamine và chondroitin sulfate vẫn chưa có kết luận về việc liệu các chất bổ sung có thể ngăn ngừa hoặc đẩy lùi thoái hóa sụn khớp liên quan đến viêm xương khớp hay không.

Một số nghiên cứu cho thấy một số bệnh nhân bị viêm xương khớp nhẹ đến trung bình sử dụng các chất bổ sung có thể giảm đau ở mức tương tự như bệnh nhân dùng thuốc chống viêm không steroid (NSAID) . Một nghiên cứu về viêm xương khớp gối và khớp háng cho thấy "lợi ích vừa phải" của việc bổ sung glucosamine và chondroitin sulfate.

Các nghiên cứu được đề cập ở trên thường cho thấy rằng nếu không có giảm đau xảy ra sau khi dùng glucosamine và chondroitin sulfate trong hai tháng, sẽ có rất ít cơ hội cải thiện nếu bệnh nhân dùng thuốc bổ sung trong thời gian dài hơn. Tuy nhiên, thời gian điều trị tiêu chuẩn và quá trình cải thiện dự kiến ​​đối với glucosamine và chondroitin sulfate vẫn chưa được xác định.

Nghiên cứu thêm về Glucosamine và Chondroitin Sulfate bổ sung

Điều quan trọng cần lưu ý là các chất bổ sung dinh dưỡng như glucosamine và chondroitin sulfate không phải tuân theo các quy định nghiêm ngặt tương tự của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) như các loại thuốc (như NSAID hoặc thuốc giảm đau gây nghiện).

Trong cuộc họp được tổ chức vào tháng 1 năm 1998, một nhóm bao gồm các nhân viên của Viện Y tế Quốc gia (NIH) và FDA cũng như các chuyên gia về viêm xương khớp, thuốc thay thế và các chuyên khoa khác đã xác định sự cần thiết phải kiểm tra sâu hơn về sự an toàn, hiệu quả và tác dụng phụ của glucosamine và chondroitin sulfate đối với viêm xương khớp. ³

Kết quả của cuộc họp năm 1988, Trung tâm Quốc gia về Y học Bổ sung và Thay thế (NCCAM) và Viện Viêm khớp và Bệnh Cơ xương và Bệnh Da (NIAM) đã bắt đầu một nghiên cứu có tên là Thử nghiệm Can thiệp Viêm khớp Glucosamine / Chondroitin (GAIT). Nghiên cứu này là thử nghiệm đa trung tâm đầu tiên ở Hoa Kỳ để thử nghiệm glucosamine và chondroitin sulfate để giảm đau và cải thiện chức năng cho bệnh nhân bị thoái hóa khớp gối.

Nghiên cứu đã phân ngẫu nhiên bệnh nhân vào các nhóm kiểm tra tác dụng của việc sử dụng glucosamine đơn độc, chondroitin đơn độc, glucosamine và chondroitin sulfate kết hợp, Celebrex (celecoxib, chất ức chế COX-2 phổ biến) hoặc giả dược. GAIT cũng đã kiểm tra xem liệu bổ sung dinh dưỡng glucosamine và chondroitin sulfate có thể giúp làm chậm hoặc ngăn chặn sự tiến triển của viêm xương khớp gối.

Vào tháng 5 năm 2004, việc ghi danh cho nghiên cứu GAIT đã được hoàn thành và dữ liệu được phân tích. Tại thời điểm của bài viết này, báo cáo về kết quả nghiên cứu chưa được công bố

Lợi ích của Glucosamine và Chondroitin Sulfate Bổ sung chế độ ăn uống

Mặc dù cần nhiều nghiên cứu khoa học hơn về tác dụng và độ an toàn của glucosamine và chất bổ sung dinh dưỡng chondroitin, nhiều bác sĩ coi chúng là phương pháp điều trị viêm xương khớp hữu hiệu vì những lý do sau:

• Có một số bằng chứng có sẵn hỗ trợ lợi ích của glucosamine và chondroitin sulfate. Nhiều nghiên cứu hiện đang được tiến hành với GAIT, nghiên cứu được điều hành bởi NIH và FDA.
• Hiện tại thiếu phương pháp điều trị y tế truyền thống hiệu quả hơn cho đau xương khớp.
• Glucosamine và chondroitin sulfate bổ sung dinh dưỡng có tỷ lệ thấp của các tác dụng phụ nghiêm trọng.

Để giảm đau tối đa, glucosamine và chondroitin sulfate có thể được sử dụng kết hợp với các phương pháp điều trị không phẫu thuật khác cho viêm xương khớp và, khi thích hợp, với các sửa đổi lối sống (như nghỉ ngơi, tập thể dục nhẹ nhàng hoặc giảm cân). Bệnh nhân phải luôn luôn làm việc với bác sĩ để đảm bảo sử dụng an toàn tất cả các chất bổ sung dinh dưỡng.