Thuật ngữ " quả bóng Thụy Sĩ " được đặt ra bởi vì một trong những cách sử dụng bóng tập thể dục được chú ý sớm nhất là ở Thụy Sĩ vào năm 1965, nơi một nhóm các nhà trị liệu vật lý đã sử dụng nó trong công việc của họ với trẻ em bị bại não. Bóng tập thể dục cũng có thể được gọi là:

• Bóng tập thể dục hoặc bóng tập thể dục
• Bóng ổn định
• Bóng trị liệu
• Bóng vật lý
• Bóng xanh (vì nhiều màu xanh).

Kích thước của quả bóng tập thể dục khác nhau. Các nhà trị liệu vật lý và huấn luyện viên thể dục khuyên bạn nên sử dụng một quả bóng tập thể dục phù hợp với chiều cao và chiều dài chân của mỗi người, trong đó hông và đầu gối ở hoặc lớn hơn một góc 90 độ (đùi song song với mặt đất hoặc hơi hướng xuống) với bàn chân phẳng trên sàn . Tốt nhất là làm việc với một nhà trị liệu vật lý, nhà sinh lý học tập thể dục hoặc chuyên gia cột sống khác để có sự phù hợp trước khi sử dụng hoặc mua một quả bóng tập thể dục.

Bóng tập thể dục có thể được bơm hơi, làm từ nhựa vinyl hoặc nhựa hoặc cao su xốp. Bóng tập thể dục bơm hơi có thể bị thủng, vì vậy tốt nhất là tránh đeo bất cứ thứ gì sắc nhọn (như trang sức hoặc khóa thắt lưng) khi sử dụng bóng. Bóng tập thể dục làm bằng nhựa có thể bị tổn hại do tiếp xúc với nhiệt hoặc ánh sáng mặt trời quá mức. Một số nhà sản xuất tuyên bố các thiết kế ngăn chặn quả bóng tập thể nổ nếu xảy ra thủng, cho phép không khí thoát ra từ từ.