Mặc dù nhận được rất nhiều sự chú ý trên các phương tiện truyền thông, nhưng vẫn có rất ít người hiểu được bệnh loãng xương phổ biến và gãy xương có liên quan như thế nào mang lại sự tàn tật đau đớn thực sự, đặc biệt là trong nhóm người có nguy cơ cao. Ở Mỹ, khoảng 8 triệu phụ nữ và 2 triệu đàn ông bị loãng xương và 34 triệu người Mỹ khác có khối lượng xương thấp. Tổng cộng, 44 triệu người này chiếm 55% số người từ 50 tuổi trở lên ở Hoa Kỳ. Sau 50 tuổi, cứ hai phụ nữ thì có một trong bốn người đàn ông sẽ duy trì một số loại gãy xương liên quan đến loãng xương.

Loãng xương là một tình trạng được đánh dấu bằng khối lượng xương thấp (xương mỏng), có thể dẫn đến suy yếu cấu trúc xương và tăng nhạy cảm với gãy xương (thường là ở hông, cổ tay và / hoặc cột sống). Ở cột sống, gãy xương có thể dẫn đến đau mãn tính, giảm chức năng thể chất, biến dạng cột sống (ví dụ như bướu của người xuống dốc), cách ly xã hội và trong một số trường hợp hiếm gặp là các biến chứng có thể gây tử vong. Gãy xương cột sống do loãng xương là khá phổ biến, với ước tính 700.000 gãy xương nén xảy ra mỗi năm. 

Không giống như nhiều nguyên nhân phổ biến khác của đau lưng, loãng xương và gãy xương cột sống liên quan (còn được gọi là gãy xương đốt sống xương đốt sống hay gãy xương đốt sống) hay phần lớn có thể phòng ngừa được.

Bài viết này tập trung vào các bước hành động quan trọng nhất đối với những người có nguy cơ mắc bệnh loãng xương, những người có chẩn đoán loãng xương (mật độ xương thấp, tiền thân của bệnh loãng xương) hoặc những người đã được chẩn đoán mắc bệnh loãng xương