Bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ là  nguyên nhân phổ biến gây đau cổ và đau cánh tay. Nó phát triển khi một hoặc nhiều đĩa đệm trong cột sống cổ tử cung bắt đầu bị hỏng do hao mòn.

Có thể có một thành phần di truyền khiến một số người mặc nhanh hơn. Chấn thương cũng có thể tăng tốc và đôi khi gây ra sự phát triển của những thay đổi thoái hóa.

Làm thế nào đĩa cổ có thể thoái hóa

Thông thường, có sáu đĩa cổ giống như gel (một giữa mỗi đốt sống của cột sống cổ) hấp thụ sốc và ngăn xương đốt sống cọ sát vào nhau trong khi cổ di chuyển.

Mỗi đĩa bao gồm một lớp sụn dệt bên ngoài dẻo dai nhưng linh hoạt, được gọi là sợi xơ hóa. Bịt kín bên trong sợi xơ hóa là một phần bên trong mềm chứa đầy một loại gel mucoprotein được gọi là nhân hạt nhân. Các hạt nhân cung cấp cho các đĩa thuộc tính hấp thụ sốc của nó.

Ở trẻ em, các đĩa là khoảng 85% nước. Các đĩa đệm bắt đầu mất nước một cách tự nhiên trong quá trình lão hóa. Một số ước tính có hàm lượng nước của đĩa thường rơi xuống 70% vào 70 tuổi, nhưng ở một số người đĩa có thể mất hydrat hóa nhanh hơn nhiều.

Khi đĩa mất hydrat hóa, nó cung cấp ít đệm hơn và dễ bị nứt và chảy nước mắt. Đĩa đệm không thể tự sửa chữa được vì nó không có nguồn cung cấp máu trực tiếp (thay vào đó là nhận các chất dinh dưỡng và các chất chuyển hóa thông qua khuếch tán với các đốt sống liền kề thông qua các bản cuối sụn). Như vậy, vết rách trong đĩa đệm sẽ không lành hoặc sẽ phát triển mô sẹo yếu hơn có khả năng vỡ lại.

Khóa học của bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ

Bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ không phải là một bệnh về mặt kỹ thuật, mà là một mô tả về quá trình thoái hóa mà các đĩa đệm nằm ở cột sống cổ đi qua. Về cơ bản tất cả những người sống đủ lâu sẽ bị thoái hóa đĩa đệm.

Các nghiên cứu cho thấy rất nhiều người trưởng thành không có triệu chứng liên quan đến bệnh thoái hóa đĩa đệm, mặc dù tỷ lệ cao những người trưởng thành này vẫn có dấu hiệu thoái hóa đĩa đệm trên MRI ở đâu đó trên cột sống. Một nghiên cứu cho thấy khoảng một nửa số người bắt đầu cho thấy một số dấu hiệu thoái hóa đĩa đệm trên MRI vào đầu những năm 20 tuổi. Một nghiên cứu khác cho thấy khoảng 75% người dưới 50 tuổi bị thoái hóa đĩa đệm trong khi hơn 90% người trên 50 tuổi mắc bệnh này.

Khi bệnh thoái hóa đĩa đệm phát triển ở cột sống cổ, nó có thể xảy ra ở bất kỳ đĩa đệm cổ nào nhưng có nhiều khả năng xảy ra ở cấp độ C5-C6 .

Trong trường hợp bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ gây đau, nó có thể xảy ra theo nhiều cách khác nhau. Trong một số trường hợp, bản thân đĩa có thể trở nên đau đớn. Mọi người có nhiều khả năng trải nghiệm loại đau do bệnh này ở độ tuổi 30, 40 hoặc 50.

Khi các triệu chứng của bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ trở thành mãn tính, cơn đau và / hoặc các triệu chứng có khả năng liên quan đến các tình trạng liên quan đến thoái hóa đĩa đệm, chẳng hạn như thoát vị đĩa đệm, viêm xương khớp hoặc hẹp ống sống. Tùy thuộc vào nguyên nhân, cơn đau có thể là tạm thời, hoặc có thể trở thành mãn tính. Để đưa ra một ví dụ, cơn đau do thoát vị đĩa đệm có khả năng tự hết, nhưng cơn đau do viêm xương khớp có thể cần điều trị trên cơ sở mãn tính.

Các yếu tố nguy cơ của bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ tử cung

Trong khi gần như tất cả mọi người cuối cùng bị bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ theo tuổi tác, có một số yếu tố có thể khiến nó phát triển sớm hơn và / hoặc trở nên có triệu chứng. Những yếu tố rủi ro này có thể bao gồm:

• Di truyền học. Một số nghiên cứu về cặp song sinh cho thấy di truyền đóng vai trò lớn hơn lối sống trong việc xác định khi nào bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ tử cung phát triển và nếu nó trở nên đau đớn.
• Béo phì. Cân nặng có liên quan đến nguy cơ phát triển bệnh thoái hóa đĩa đệm.
• Hút thuốc. Thói quen này có thể cản trở các chất dinh dưỡng đến các đĩa và khiến chúng mất hydrat hóa nhanh hơn.

Ngoài ra, một chấn thương cột sống, chẳng hạn như thoát vị đĩa đệm, đôi khi có thể bắt đầu hoặc đẩy nhanh bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ.