Một người được coi là một ứng cử viên tốt cho liệu pháp kích thích tủy sống thường được lên kế hoạch cho một cuộc chạy thử, trong đó bao gồm việc chèn các dây mỏng với các điện cực được gắn vào.

Thời gian thử nghiệm tương tự như trị liệu dài hạn, ngoại trừ việc thiết bị truyền dòng điện không được cấy vào cơ thể. Thay vào đó, chỉ cần các dây được chèn và một máy phát bên ngoài sẽ gửi các xung điện đến các tiếp điểm điện gần tủy sống.

Trong quá trình thử nghiệm, trung bình mất năm đến bảy ngày, bệnh nhân có thể được yêu cầu lưu ý mức độ giảm đau trong các tình huống khác nhau vào ban ngày và ban đêm.

Mong đợi điều gì

Thủ tục thời gian thử nghiệm thường được thực hiện tại văn phòng bác sĩ hoặc trung tâm phẫu thuật. Các thủ tục thay đổi phần nào với thiết bị kích thích được sử dụng, nhưng đây là các bước điển hình.

1. Gây tê cục bộ được áp dụng cho vị trí tiêm và thuốc an thần có thể được cung cấp.
2. Được hướng dẫn bởi nội soi huỳnh quang (một loại tia X), bác sĩ đưa một cây kim rỗng vào khu vực xung quanh ống sống được gọi là không gian ngoài màng cứng. Kim chứa các dây mỏng, cách điện, được gọi là dây dẫn, có các tiếp điểm điện được gắn vào. Trong một số trường hợp, một vết mổ nhỏ có thể cần thiết để chèn kim.
3. Bệnh nhân được đánh thức để cung cấp thông tin phản hồi về các khu vực cụ thể nơi giảm đau bằng cách kích thích, và nơi vẫn cần giảm đau. (Nếu sử dụng hệ thống tần số thấp, mục tiêu sẽ là bao phủ tất cả các khu vực đau đớn bằng cảm giác ngứa ran nhẹ gọi là dị cảm. Các thiết bị sử dụng công nghệ mới hơn thường tránh cảm giác ngứa ran và thử nghiệm đánh thức có thể không cần thiết.) Mỗi điện cực ảnh hưởng đến cơn đau ở một khu vực khác, vì vậy giao tiếp giữa bác sĩ và bệnh nhân là rất quan trọng trong việc đảm bảo bác sĩ đã điều chỉnh vị trí của các điểm tiếp xúc điện để bao phủ tất cả các khu vực bị đau. Một khi bệnh nhân đã báo cáo về bảo hiểm giảm đau, bệnh nhân lại được dùng thuốc an thần.
4. Các dây dẫn được kết nối với một máy phát xung bên ngoài mà bệnh nhân đeo trên thắt lưng. Dây kết nối với bộ kích thích thần kinh bên ngoài được nối vào lưng của người đó trong quá trình dùng thử để giữ nó đúng vị trí.
5. Bệnh nhân được cho thời gian để phục hồi từ thủ tục trước khi về nhà.
6. Một bộ điều khiển cầm tay để điều chỉnh lượng kích thích được bác sĩ lập trình dựa trên phản hồi trước đó của bệnh nhân trong quá trình điều chỉnh các tiếp điểm điện.
7. Bệnh nhân được cấp bộ điều khiển và có thể bật nó để gửi các xung dòng tới các điện cực khi cần thiết. Bộ điều khiển cung cấp một loạt các điều chỉnh về cường độ và thời gian kích thích. Với một số kiểu máy, điều chỉnh là cần thiết cho các chuyển động cơ thể quan trọng, chẳng hạn như đứng dậy hoặc nằm xuống.
8. Bác sĩ có thể yêu cầu bệnh nhân theo dõi các cài đặt kích thích nào được sử dụng vào các thời điểm khác nhau và mức độ giảm đau. Nếu cơn đau không thuyên giảm, bác sĩ nên liên hệ ngay để thiết bị có thể được lập trình lại.

Các trang web ở mặt sau nơi chèn chì và điện cực thường không thoải mái trong một vài ngày. Bất kỳ cơn đau cục bộ đáng kể nên được báo cáo với bác sĩ.

Kích thích dây thần kinh ngoại biên hoạt động tương tự như kích thích tủy sống, nhưng các điện cực được đặt dưới da gần các dây thần kinh ngoại biên mang tín hiệu đau hoặc trong các khu vực đau.