Một số cơ chế và con đường đau giải thích mối liên hệ giữa đau cổ và đau đầu. Nhiều cấu trúc giải phẫu ở đầu và cổ rất nhạy cảm với đau. Con đường đau khác nhau tùy thuộc vào các cấu trúc liên quan.

Vai trò của hạt nhân Trigeminocervical

Các sợi thần kinh cảm giác từ dây thần kinh sinh ba và dây thần kinh cột sống trên hội tụ trong nhân ba dây thần kinh tọa nằm ở cột sống cổ trên. Các tín hiệu đau từ mặt bao gồm đỉnh đầu, trán, mắt và khu vực đền được truyền qua các dây thần kinh sinh ba. Đau từ các nguồn ở cổ như đốt sống, đĩa đệm, khớp, cơ và / hoặc dây thần kinh được truyền qua các dây thần kinh cột sống trên. Khi một cơn đau từ cổ chạm đến hạt nhân ba đầu, nó được hiểu là xuất phát từ các dây thần kinh sinh ba và được coi là đau ở các vùng khác nhau của đầu. Cơ chế tương tự được cho là gây đau từ đầu tỏa ra cổ.

Vai trò của Dura Mater of the Brain

Vật chất dura (bao phủ ngoài cùng) của não được chứng minh là có các kết nối trực tiếp với viêm nắp trực tràng sau cơ nhỏ và dây chằng nuchae ở ngã ba của đầu và cổ. Các cơ và dây chằng phụ này có mặt ở phía sau đầu, và lực kéo cơ học (kéo / căng) của các mô này có thể gây ra chuyển động của dura. Giả thuyết này cho thấy vai trò của dura trong việc gây đau cổ và đau đầu.

Vai trò của hệ thống miễn dịch

Trong trường hợp chấn thương cổ, hệ thống miễn dịch được cho là báo hiệu sự kích hoạt các chất gây đau, chẳng hạn như chất P và peptide liên quan đến gen calcitonin. Sự kích hoạt này dẫn đến sự gia tăng nồng độ các chất gây viêm, như cytokine, interleukin-I và yếu tố hoại tử khối u trong máu. Hiện tượng này được cho là gây đau ở đầu và cổ sau chấn thương.

Vai trò của các tàu máu và các mô não

Một số mạch máu và mô não trong đầu đặc biệt nhạy cảm với cơn đau có thể bao gồm:

• Động mạch
• Các xoang tĩnh mạch và các nhánh của chúng
• Các bộ phận của mater dura của não nằm ở đáy của các động mạch màng cứng
• Động mạch não ở đáy não

Khoảng cách, biến dạng hoặc viêm của các cấu trúc mỏng manh này dẫn đến nhận thức đau ở đầu và cổ trên.

Một sự kết hợp của một hoặc nhiều con đường hoặc cơ chế đau rất có thể là nguyên nhân gây ra đau đầu và đau cổ xảy ra cùng nhau.