Đối với đau cổ và cứng cổ mãn tính , một số người có thể tìm thấy sự giảm bớt do thao tác bằng tay hoặc nhờ một chuyên gia y tế sử dụng tay để điều chỉnh trực tiếp cột sống cổ (cổ). Có 2 phương pháp chung để áp dụng các thao tác thủ công vào cột sống cổ:

Thao tác cột sống. Các lực đẩy tốc độ cao, biên độ thấp (HVLA) này, còn được gọi là điều chỉnh chiropractic hoặc điều trị nắn xương (OMT), được thực hiện cẩn thận bằng cách sử dụng đủ lực để đẩy khớp cột sống vượt ra ngoài phạm vi chuyển động hạn chế với mục tiêu cải thiện khớp chức năng, tăng phạm vi chuyển động, và giảm đau. Khi thao tác vận tốc cao được thực hiện trên cột sống, nó thường liên quan đến âm thanh nứt hoặc bật có thể nghe được. Một số người báo cáo cảm thấy nhẹ nhõm hoặc thưởng thức âm thanh nứt, trong khi những người khác thì không.

Vận động cột sống. Các thao tác vận tốc thấp, biên độ thấp (LVLA) này dần dần làm việc các khớp cột sống thông qua các phạm vi chuyển động có thể chịu đựng tốt của chúng thay vì buộc chúng vượt quá giới hạn bình thường. Tay của học viên nhẹ nhàng di chuyển các đốt sống và kéo dài từng cấp độ cột sống đang làm việc. Vận động cột sống thường không liên quan đến âm thanh nứt cổ.

Có rất nhiều kỹ thuật để thao tác và vận động cột sống. Các kỹ thuật khác nhau có thể được áp dụng tùy thuộc vào nhu cầu và sở thích riêng của bệnh nhân, cũng như bộ kỹ năng của người hành nghề.

Ngoài ra, nếu các thao tác được thực hiện trên cột sống cổ, chúng cũng có xu hướng được thực hiện trên cột sống ngực (lưng trên) vì 2 vùng này được liên kết với nhau và có thể dẫn đến đau và cứng khớp qua lại.

Hiệu quả của việc điều khiển và huy động thủ công

Nhiều người đã báo cáo trải qua ít nhất một số giảm đau cổ và cải thiện phạm vi chuyển động từ việc thực hiện thao tác thủ công và / hoặc huy động. Tuy nhiên, hầu hết các nghiên cứu đã xem xét thao tác và huy động thủ công là những thử nghiệm nhỏ hoặc không ngẫu nhiên có kiểm soát. Đối với các nghiên cứu đã tìm thấy thao tác và / hoặc huy động có lợi cho việc giúp giảm đau cổ hoặc cải thiện chức năng cổ, bằng chứng đã yếu và lợi ích có xu hướng tạm thời.

Một đánh giá của các tài liệu hiện tại đã phát hiện ra rằng các kỹ thuật vận động cột sống tương đối nhẹ nhàng ít nhất có hiệu quả như các thao tác điều trị cột sống tốc độ cao để điều trị đau cổ và cứng khớp.  Một số bằng chứng cũng cho thấy rằng thao tác hoặc vận động cột sống ngực có thể giúp giảm đau cổ và cứng khớp.

Rủi ro của việc điều khiển và huy động thủ công

Khi được thực hiện bởi một chuyên gia y tế được cấp phép và đào tạo về các kỹ thuật này, thao tác bằng tay và huy động cột sống cổ là tương đối an toàn. Do thao tác HVLA liên quan đến việc di chuyển khớp qua phạm vi chuyển động bình thường của nó, điều quan trọng là phải loại trừ bất kỳ tình trạng nghiêm trọng nào, chẳng hạn như bất ổn cột sống hoặc bệnh cơ cổ, trước khi thực hiện thao tác vận tốc cao ở cột sống cổ.

Mặc dù cực kỳ hiếm, đã có báo cáo về đột quỵ do bóc tách động mạch đốt sống sau khi thao tác cột sống cổ. Cũng cần lưu ý rằng không phải tất cả các báo cáo này đều có thể xác minh nguyên nhân chính xác của đột quỵ. Một số nghiên cứu báo cáo rằng không có sự khác biệt về nguy cơ lâm sàng đối với đột quỵ ở những bệnh nhân đến khám bác sĩ chỉnh hình vì đau cổ so với bệnh nhân đến khám bác sĩ đa khoa (không cần thao tác) khi bị đau cổ.